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AUCKLAND, Neuseeland, 30. Juni 2026 /PRNewswire/ — Wir gedenken von ganzem Herzen unserem Gründer Les Mills Snr., der heute im Alter von 91 Jahren friedlich verstorben ist.

Als neuseeländische Ikone war Les ein Vorreiter im Sport, in der Wirtschaft, in der Politik und im Leben. Gemeinsam mit seiner Frau Colleen baute er ein Fitness-Imperium auf, zunächst durch die Fitnessstudio-Kette „Les Mills New Zealand“ (LMNZ) und anschließend durch „Les Mills International“, das führende Unternehmen im Bereich Gruppentraining, das von ihrem Sohn Phillip und seiner Partnerin Jackie gegründet wurde und heute von ihren Kindern Diana und Les Jr. unterstützt wird.

Les wurde 1934 in Auckland geboren und hatte einen schweren Start ins Leben – im Alter von 11 Jahren verlor er seinen Vater –, doch er fand Trost in seiner Leidenschaft für Fitness und Körperkultur, inspiriert durch das Krafttrainingsprogramm von Charles Atlas. Er entwickelte sich zu einem beeindruckenden Sportler, der Neuseeland bei vier Olympischen Spielen vertrat und dort im Diskus- und Kugelstoßen antrat. Er gewann bei den Commonwealth Games eine Gold-, drei Silber- und eine Bronzemedaille und wurde später ein international anerkannter Elite-Trainer und Sportfunktionär.

Im Alter von 19 Jahren heiratete Les seine Frau Colleen – selbst eine Weltklasse-Leichtathletin – und das Paar startete gemeinsam mehrere unternehmerische Projekte, bevor es 1968 seine Leidenschaft für Sport und Wirtschaft bündelte und das erste Les-Mills-Fitnessstudio in Auckland eröffnete. Nach einigen Fehlstarts kam das Fitnessstudio-Geschäft schließlich in Schwung und entwickelte sich zur erfolgreichen LMNZ-Fitnessstudio-Kette, die bis heute ein Eckpfeiler der neuseeländischen Kultur ist.

Während Phillip, Jackie und Colleen damit beschäftigt waren, Les Mills International aufzubauen und mit dem rasanten Aufstieg von BODYPUMP™ Gruppentraining weltweit zu etablieren, stieg Les mit seiner charakteristischen Entschlossenheit in die Politik ein, um Veränderungen für seine Wähler voranzutreiben. In den 1990er Jahren war er drei Amtszeiten lang Bürgermeister von Auckland City und leitete umfassende Reformen zur Stärkung der Gemeinden und zur Verbesserung der Infrastruktur ein; zudem trieb er mit mutigen Entwicklungsprojekten die Erneuerung des Stadtzentrums und der Uferpromenade voran.

Nach seinem Rückzug aus der Politik trainierte Les weiterhin Sportler, trug zum Ausbau der Familienunternehmen bei und engagierte sich für verschiedene wohltätige Zwecke. Im Jahr 2002 wurde er im Rahmen der Auszeichnungen zum Geburtstag der Königin und zum Goldenen Jubiläum geehrt und für seine Verdienste um die Kommunalverwaltung und den Sport zum Companion des New Zealand Order of Merit ernannt. Dies ergänzte die bereits 1973 anlässlich des Geburtstags der Königin erfolgte Ernennung zum Mitglied des Ordens des Britischen Empire für Verdienste um den Sport. Im Jahr 2022 wurde er gemeinsam mit Phillip und Jackie Mills in die New Zealand Business Hall of Fame aufgenommen.

Phillip Mills, Geschäftsführer von Les Mills International, sagte über seinen Vater: „Er hat in seinem Leben Unglaubliches geleistet.“ Und der rote Faden, der sich durch alles zog – sei es im Sport, in der Politik oder im Familienleben –, war, dass er anderen stets helfen wollte.

„Mein Vater war unglaublich stark, zielstrebig und hat sich stets sehr für benachteiligte Menschen eingesetzt. Er hinterließ bei jedem, den er traf, einen bleibenden Eindruck, und sein Geist lebt in den Fitnessstudios auf der ganzen Welt weiter und trägt weiterhin dazu bei, dass sich Menschen für Fitness begeistern.“

Nachdem er Colleen im Jahr 2005 verloren hatte, hinterlässt Les seine Kinder Phillip und Donna, seine Schwiegertochter Jackie, seine Enkel Diana, Les Jr., Gabriel und Moana sowie zahlreiche Urenkel.

Leslie Roy Mills MBE, CNZM 1. November 1934 – 29. Juni 2026

„Der Zweck des Fitnessstudios ist es, den Menschen zu helfen, sich in Fitness zu verlieben.“ – Les Mills, 1968

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Eine neue YouTube-Dokumentarserie gewährt einen beispiellosen Einblick in die Welt des Elite-Fitnesssports und zeigt die Leidenschaft, den Druck und die persönlichen Belastungen, denen weltweite Top-Trainer ausgesetzt sind, während sie um ihren Weg zum Ruhm kämpfen.

AUCKLAND, Neuseeland, 13. April 2026 /PRNewswire/ — Die führende Fitnessmarke Les Mills gibt heute die weltweite Einführung von RISE: Search for the Ultimate Trainers bekannt, eine neue YouTube-Dokumentarserie, die den Zuschauern einen Blick hinter die Kulissen der Spitzenleistungen auf höchstem Fitnessniveau gewährt.

RISE startet am 13. April auf dem Les Mills YouTube-Kanal und begleitet Elite-Fitnesstrainer bei ihrem Wettstreit um eine der begehrtesten Positionen in der Fitnessbranche: einen Platz im globalen Les Mills-Drehteam. Bei weltweit 100.000 zertifizierten Les Mills-Trainern ist der Wettbewerb hart und die Herausforderung allgegenwärtig.

In sechs Episoden, die über zwei Jahre hinweg gedreht wurden, reist die Serie von Neuseeland nach London, Los Angeles, Shanghai, Berlin, Amsterdam, Riad und Stockholm und fängt hochkarätige Auftritte vor Tausenden von Fitnessfans ein. Die Reise gipfelt in Neuseeland, wo sich die letzten Trainer ihren Platz verdienen müssen, indem sie die Workouts filmen, die jede Woche von 7 Millionen Menschen in 23.000 Fitnessstudios weltweit genossen werden.

TRAILER FÜR RISE ANSEHEN

Doch RISE geht über die Bühne hinaus.

Abseits der Scheinwerfer und Menschenmengen zeigt die Serie das Engagement, das nötig ist, um an der Spitze zu bleiben, und dabei Familie, Gesundheit, ständige Reisen und die Anforderungen an die Durchführung der weltweit beliebtesten Gruppen-Workouts unter einen Hut zu bringen. Diese Athleten haben ihr ganzes Leben lang dafür gekämpft, hierher zu gelangen, und in der Welt der Fitness ist die Zugehörigkeit zum Les Mills-Drehteam die ultimative Krönung. Aber können sie sie für sich beanspruchen?

RISE begleitet die Teilnehmer durch die Hitze des Gefechts – mit Gastauftritten aktueller Stars und des umfangreichen Support-Teams – und legt dabei einen besonderen Fokus auf acht aufstrebende Trainer:

• Maggie Cheng (China)
• Vili Fifita (Neuseeland)
• Sebastian Jaramillo (Deutschland)
• Charlotte Ranque (Frankreich)
• Lula Slaughter (USA)
• Kenshin Tani (Japan)
• Bronté Terrell (GB)
• Marlon Woods (USA)

„Fitness ist die Sportart mit den weltweit meisten Teilnehmern, und Trainer sind das Herzstück davon. Doch nur sehr wenige Menschen bekommen jemals mit, was es braucht, um an der absoluten Spitze dieses Berufs zu stehen“, sagte Phillip Mills, Geschäftsführer von Les Mills.

„Bei RISE geht es um Ehrgeiz, Druck und Leistung auf höchstem Niveau. Diese Trainer sind außergewöhnlich, doch erst die konsequente Erbringung von Spitzenleistungen unterscheidet die Allerbesten vom Rest. Diese Serie zeigt, was es wirklich braucht, um sich einen Platz an der Spitze der Fitnessbranche zu sichern und ihn zu halten, während Tausende dir auf den Fersen sind.“

Neben der Hauptserie wird Les Mills einen wöchentlichen Begleit-Vodcast namens „RISE Reactions“ veröffentlichen, moderiert von Les Mills-Presenter Bas Hollander, mit wechselnden Gästen aus der Show. Das Watchalong-Format bietet Fans und Trainern einen tieferen Einblick in jede Episode, die Leistungen und die Menschen dahinter.

„Bei RISE geht es nicht nur darum, wer es ins Team schafft, sondern darum, wie sehr Menschen bereit sind, sich für etwas einzusetzen, an das sie glauben“, sagt Bas Hollander, Moderator von RISE Reactions. „Man sieht den Stolz, den sie auf ihre Arbeit haben, den Druck und die Zweifel, die manchmal damit einhergehen, und die Beziehungen, die dem Ganzen zugrunde liegen. Diese Ehrlichkeit macht die Serie so beeindruckend – das ist Fitness, wie man sie noch nie zuvor gesehen hat.“

Für Kylie Gates, eine Senior Creative, die jahrzehntelang im Les-Mills-Filmteam tätig war, beleuchtet die Serie die Leidenschaft und Liebe für ihr Handwerk, die Trainer zu Höchstleistungen antreibt.

„Hinter jedem großartigen Trainer steht der Wunsch, Menschen für Fitness zu begeistern“, fügt Kylie hinzu. „Und was in der Doku-Serie wirklich deutlich wird, ist, dass diese Trainer, egal wie viel sie erreichen, immer noch von dem Sinn für ihre Mission angetrieben werden, der sie dazu inspiriert hat, den Schritt zu wagen und ihren allerersten Kurs zu geben.“

Gedreht von der preisgekrönten neuseeländischen Produktionsfirma Tomorrowland, läuft RISE: Search for the Ultimate Trainers über sechs Wochen, wobei jede Folge wöchentlich in drei Teilen veröffentlicht wird.

Und um den Start von RISE zu feiern, wird Les Mills eine Reihe seiner legendären Workouts kostenlos auf YouTube teilen, damit Millionen weiterer Menschen ihre eigene Fitnessreise beginnen können.

Sehen Sie sich RISE ab dem 13. April (16:45 EST) auf dem Les Mills YouTube-Kanal an:
https://www.youtube.com/@lesmills

Eine vollständige Pressemappe finden Sie hier 

INFORMATIONEN ZU LES MILLS

Les Mills ist weltweit führend im Bereich Gruppentraining und Entwickler von über 30 Programmen, die in führenden Fitnessstudios auf der ganzen Welt angeboten werden. Das Unternehmen wurde von Les Mills gegründet – einem viermaligen Olympioniken und Nationaltrainer der neuseeländischen Leichtathletikmannschaft –, der 1968 sein erstes Fitnessstudio eröffnete, um das Training der Spitzensportler der breiten Masse zugänglich zu machen. Heute werden Les-Mills-Workouts von 100.000 zertifizierten Trainern in 23.000 Clubs in 110 Ländern sowie über die Streaming-Plattform LES MILLS+ angeboten.

Foto: https://mma.prnewswire.com/media/2954715/Les_Mills_RISE.jpg

 

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